أعلنت الصين، أول أمس، عن إطلاق الصاروخ الحامل الجديد من طراز لونغ مارش-12 من موقع هاينان لإطلاق المركبات الفضائية التجارية في مقاطعة هاينان الجنوبية، حيث نجح الصاروخ في إرسال قمرين صناعيين تجريبيين إلى مداريهما المخطط لهما.
وتعد هذه المهمة الأولى لإطلاق صاروخ لونغ مارش-12، وكذلك أول عملية إطلاق ينفذها موقع هاينان للمركبات الفضائية التجارية، مما يمثل إنجازاً جديداً في تطوير برنامج الفضاء الصيني.
وبهذه المهمة، يرتفع عدد عمليات الإطلاق ضمن سلسلة صواريخ لونغ مارش إلى 548 عملية.
وتم تطوير لونغ مارش-12 بواسطة أكاديمية شانغهاي لتكنولوجيا رحلات الفضاء التابعة للشركة الصينية لعلوم وتكنولوجيا الفضاء الجوي، ويبلغ طول الصاروخ 62 متراً وقطره 3.8 متر، ويتميز بتصميم ثنائي المرحلة، ويعد أكبر صاروخ حامل أحادي النواة في الصين من حيث سعة الحمولة.
ويستطيع الصاروخ نقل حمولة تصل إلى 12 طناً إلى المدار الأرضي المنخفض، و6 أطنان إلى مدار متزامن مع الشمس على ارتفاع 700 كيلومتر. وتعتمد المرحلة الأولى منه على أربعة محركات تعمل بالأكسجين السائل والكيروسين، ما يعزز من قدرته على حمل الأقمار الصناعية إلى مختلف المدارات، فضلاً عن إمكانية نقله عبر السكك الحديدية إلى مواقع الإطلاق في أنحاء البلاد.
ويتضمن الصاروخ تقنيات متقدمة مثل إدارة تشخيص الحالة، والضغط بالهيليوم البارد، واستخدام خزانات من سبائك الألمنيوم والليثيوم، إضافة إلى غطاء واق متوفر بقطرين قياسيين يبلغ أحدهما 4.2 متر والآخر 5.2 متر، مما يتيح تكييفه لتلبية متطلبات المهام المختلفة.
ويعزز لونغ مارش-12 بشكل كبير قدرة الصين على إطلاق أقمار صناعية إلى مدارات متزامنة مع الشمس، ودعم إنشاء شبكات كوكبية متعددة في المدار الأرضي المنخفض، ما يسهم في تعزيز مكانة الصين كقوة رئيسية في قطاع الفضاء العالمي.