ستتقلص قائمة الأندية المتنافسة على لقب بطولة دوري التحدي الآسيوي لكرة القدم إلى 4 فرق، مع إقامة مباريات إياب دور الثمانية للمسابقة القارية اليوم الأربعاء، ويوم الخميس.
ويدخل كل من أركاداج التركماني، والعربي الكويتي، وبرياه خان ريتش سفاي رينج الكمبودي، المواجهات بأفضلية بعد فوزهم في الذهاب، بينما يبقى الصراع مفتوحًا بين مادورا يونايتد الإندونيسي، وتاينان سيتي من الصين تايبيه، في لقاء الحسم.
وخلال لقاء الذهاب ضد مضيفه السيب العماني، حقق العربي فوزًا ثمينًا بهدف سجله بندر السلامة في الوقت المحتسب بدلاً من الضائع، ليمنح الفريق الكويتي أفضلية طفيفة قبل لقاء العودة أمام السيب.
لكن السلامة سيغيب عن المواجهة الحاسمة بعد حصوله على بطاقة حمراء عقب تسجيله الهدف.
وأظهرت مباراة الذهاب، التي أقيمت في سلطنة عمان، تقارب مستوى الفريقين، ما يشير إلى أن الحسم سيكون عبر تفاصيل صغيرة.
ولم يخض الفريقان أي مباريات محلية خلال عطلة نهاية الأسبوع، ما أتاح لمدربيهما التحضير بأفضل شكل لهذه المواجهة المرتقبة.
ويشارك السيب في دوري التحدي الآسيوي كونه بطل الدوري العماني 2023-2024 (اللقب الثالث والثاني على التوالي) وبطل كأس الاتحاد الآسيوي 2022، وتصدر مجموعته الثالثة بعد أن فاز على الفتوة السوري 5/ صفر وعلى الأهلي البحريني 1/ صفر وعلى هلال القدس الفلسطيني 3/ صفر.
أما العربي الكويتي فيشارك في البطولة كونه صيف بطل الدوري الكويتي 2023-2024، وتأهل إلى ربع النهائي بعد أن حل ثانيا في المجموعة الثانية جامعا 6 نقاط بعد أن فاز على أركاداغ التركمانستاني 3/ 2 وعلى فريق مازيا المالديفي 1/ صفر بينما خسر من أبديش أتا كانت القرغيزستاني صفر/ 1.
ويتأهل الفائز من الفريقين بمجموع مباراتي الذهاب والإياب لمواجهة الفائز من مواجهة إيست بنغال الهندي، بطل كأس السوبر الهندي 2024، مع أركاداغ التركمانستاني الذي يشارك للمرة الأولى في بطولات الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.